Ο κρυσταλλοειδής φακός βρίσκεται πίσω από την ίριδα μέσα σε ένα σάκο ο οποίος ονομάζεται περιφάκιο. Κατά την επέμβαση του καταρράκτη αφαιρείται το πρόσθιο περιφάκιο του φυσικού φακού του ματιού για να βγει από μέσα ο θολωμένος φακός. Ο υπόλοιπος σάκος παραμένει στη θέση του.
Ο καταρράκτης δεν είναι δυνατόν να δημιουργηθεί ξανά από τη στιγμή που έχει αφαιρεθεί όλος ο φακός. Ωστόσο σε ένα μεγάλο ποσοστό χειρουργημένων ματιών παρουσιάζεται μετά από κάποιους μήνες ή και χρόνια μια θόλωση στο οπίσθιο περιφάκιο, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη θόλωση της όρασης με βαθμιαία εξασθένηση.
Αυτό δεν απαιτεί νέα επέμβαση καταρράκτη, αλλά αντιμετωπίζεται στο ιατρείο με ένα ειδικό laser, το οποίο ονομάζεται YAG laser. Πραγματοποιείται χωρίς αναισθητικές σταγόνες μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ενώ ο ασθενής κοιτάει σταθερά ένα φωτεινό στόχο. Οι μόνες σταγόνες που χρειάζονται είναι οι σταγόνες για μυδρίαση (άνοιγμα της κόρης του ματιού), όπως ακριβώς χρησιμοποιούμε και για να κάνουμε βυθοσκόπηση. Η YAG laser καψουλοτομή όπως ονομάζεται η διαδικασία γίνεται μια φορά και η όραση αποκαθίσταται άμεσα, αφού κλείσει η κόρη του ματιού από τη μυδρίαση. Ο ασθενής μπορεί να φάει κανονικά και να επιστρέφει άμεσα στις δραστηριότητές του μετά τη YAG laser καψουλοτομή.
Εικόνα: Θόλωση οπισθίου περιφακίου (αριστερά) και διάνοιξη με το YAG laser (δεξιά)