Η πρεσβυωπία δημιουργείται λόγω μειωμένης προσαρμογής του φυσικού φακού του ματιού. Ο φακός αυτός βρίσκεται πίσω από την ίριδα (έγχρωμο μέρος του ματιού) και είναι μια δομή που παρατηρείται σε όλα τα ανώτερα θηλαστικά.
Πως βλέπουμε όταν έχουμε πρεσβυωπία
Η προσαρμογή γίνεται αυξάνοντας την διαθλαστική δύναμη του οφθαλμού μέσω της αλλαγής του πάχους του φακού.
Με το πέρας της ηλικίας ωστόσο, ο φακός του ματιού σκληραίνει και χάνει την ελαστικότητά του. Έτσι είναι πλέον η αύξηση της δύναμής του, άρα και η εστίαση σε κοντινά αντικείμενα.