Η διάγνωση του καταρράκτη μπορεί να γίνει με πλήρη οφθαλμολογική εξέταση που περιλαμβάνει εξέταση στην σχισμοειδή λυχνία του πρόσθιου ημιμορίου, τονομέτρηση, διαστολή της κόρης για την καλύτερη εξέταση του καταρράκτη και βυθοσκόπηση για την εξέταση του οπισθίου ημιμορίου του ματιού.
Επίσης η προεξέταση του καταρράκτη περιλαμβάνει κάποιες ειδικές μετρήσεις, για την εξακρίβωση της δύναμης του ματιού καθώς επίσης και της δύναμης του ενδοφακού που θα μπει στην θέση του καταρράκτη μέσα στο μάτι κατά την διάρκεια της επέμβασης.
Αριστερά: Φυσιολογικός οφθαλμός, δεξιά: οφθαλμός με καταρράκτη